El domingo 5 de julio se celebró el VI Triatló El Pont de Suert, prueba del circuito catalán de triatlón, celebrada en distancia olímpica (1500m-40km-10km).
En mi primera participación, en este triatlón famoso por su dureza y belleza, he logrado un magnífico segundo puesto en la clasificación general, por detrás del triatleta olímpico Xavi Llobet (C.T. Manresa) y completando el podio Arnau Bellapart (C.N. Vic-ETB).
Los tres primeros clasificados en El Pont de Suert:

La salida de la natación se dio pasadas las 09.15am en el embalse de Escales. Aunque el día antes la temperatura del agua impedía el uso del neopreno, una tormenta descargada esa misma noche hizo que finalmente se permitiera su uso.
El segmento de nado consistía en dos vueltas de 750m, para completar los 1.500m de natación.
Salida de la prueba:

Desde el primer momento, Xavi Llobet se fue en solitario, siendo seguido por un pequeño grupo, que finalmente saldrían a algo más de 30 segundos.
El grupo lo comandaba Albert Reig (Prat-Triatló), que en los metros iniciales de nado, sufrió un golpe contra una piedra en la cara, que le hizo perder el gorro de natación y llegar a meta con una buena marca en el tabique nasal. Aun así, siguió participando como si nada en el triatlón. Tras su fisura de costilla en Porto Colom y lo de El Pont de Suert, demuestra que desde luego, está hecho de otra pasta.
Con él iba Bernat Moragas (Mataró), Tiago Macara (Manresa) y Julio Cardo (Prat-Triatló), al que intenté seguir en los primeros metros de nado, pero fui incapaz.
El grupo perseguidor de Llobet en la natación:

El caso es que el grupo de Albert, Julio, Bernat y Tiago nos sacaron más de 1min 30s, sin nadie por el medio, con lo que parecía muy complicado obtener hoy un buen resultado. Iba nadando cómodo y sólo me quedaba ver quién salía conmigo del agua, para intentar la remontada en la bici.
En el giro de la primera vuelta de nado, con ligero resbalón incluido:

Xavi Llobet salía del agua en 16'15'', el grupo de Albert, Julio, Bernat y Tiago en 16'50'' y yo salía del agua en 7º lugar en 18'23''. En boxes vi a Xavi Casal, que había salido a 5 segundos de mí, con lo que decidí esperarle para colaborar en la bici. Cerca de Xavi salía Arnau Bellapart, en 18'48'', al que esperamos para formar un grupo desde el inicio de la bici. Nos tocaba intentar recuperar 2 minutos del primer grupo de 4, mientras que Llobet ya rodaba a 2'30'' por delante.
Xavi Llobet buscó sentenciar en solitario desde el primer momento, tanto en el agua, como en la bici, donde realizó un gran parcial:

Bernat Moragas, Albert Reig, Tiago Macara y Julio Cardo perdían tiempo respecto a Llobet, pero disfrutaban de una cómoda ventaja del grupo en el que íbamos Bellapart, Casal y yo. En la primera vuelta vimos que sería difícil alcanzarlos, pero la buena colaboración que manteníamos en los relevos, nos daba esperanzas, ya que nunca bajábamos el ritmo y todos pasábamos a relevos cortos.
Bernat, Albert, Tiago y Julio comenzando la tercera y última vuelta de bici:

Gran parte de los 40km de ciclismo transcurrían en paralelo con el río, en una carretera bastante bonita. Se hacía todo a plato, pero había que salvar el desnivel de remontar el río, con lo que para ir rápido había que tirar bastante. La zona de bajada era algo técnica y tenía alguna curva en la que había que andar con ojo, puesto que otros competidores subían por el carril contrario.
Aunque sabía que Bellapart sería un durísimo rival a pie y hubiera preferido no tener que ir con él en la bici, las circustancias de carrera hacían que junto con Xavi Casal, formáramos un buen grupo y sin ellos dos no hubiese logrado enlazar con el pelotón de cabeza. Tuve en todo momento muy buenas piernas y no me ahorré nada, colaborando siempre en los relevos. En las bajadas, Xavi era el más valiente y marcaba siempre un buen ritmo.
Por detrás de nosotros, venía un grupo con Xavier Boneta y Guillem Lladó, que al principio nos tenían cerca, pero que luego cada vez irían a mayor distancia.
Finalizando la segunda vuelta de bici, con Arnau Bellapart y Xavi Casal a rueda, del 6º al 8º:

Llobet en solitario logró realizar el segundo parcial de bici (Bellapart, al salir el último del agua de Casal y yo, realizó el mejor) y se bajó a correr en 1'14''08'', para afrontar los 10 últimos km de carrera a pie liderando la prueba.
Nosotros, en la segunda vuelta vimos que de seguir así cazaríamos a los 4 de delante en la última vuelta y así fue. Ya llegando al giro de la segunda vuelta, apenas 50metros nos separaban de Julio, Albert, Bernat y Tiago y al comienzo de la subida les dimos caza, formando un grupo en el que íbamos del 2º al 8º.
Xavi Llobet, en los metros iniciales de carrera:

Cuando alcanzamos al grupo de cabeza, Bellapart decidió guardarse a cola y Xavi y yo nos pasamos a la cabeza. Vi que Julio y Albert estaban en las primeras posiciones, con lo que pensé que sería un buen momento para intentar salir en solitario, ya que los 4 llevaban tiempo más relajados, esperando que les alcanzáramos y una vez unidos, el ritmo había bajado demasiado. Aunque por detrás teníamos hueco, no era plan de dejar que se volvieran a acercar y ya que iba en cabeza sin mucho esfuerzo, decidí probar.
Salté fuerte del grupo y nadie salió a mi rueda. Imaginaba que Albert y Julio no lo harían, por aquello de ser del mismo equipo, con lo que finalmente fue el Mataró quien tomó la responsabilidad y comenzaron a moverse a mi caza. Por esos momentos, yo que había llegado a distanciarme unos 20 metros, ya me había quedado sin muchas fuerzas y vi como Casal y Moragas me alcanzaban. El ritmo se había vuelto a animar y ya todos rodábamos otra vez fuerte.
Antes del giro de 180 grados, Xavi Casal lanzaba un ataque, al que Bellapart respondía. Yo vi que era repetir la misma jugada de las vueltas que hice con ellos, en las que los dos trazaban mucho más rápido que yo la bajada, así que salí a por ellos, puesto que seguía con buenas piernas. Ya en la bajada vi que no estábamos todos en el grupo y lamentablemente, el único que se había quedado en la subida era Julio.
Hice tercero toda la bajada y bajamos en fila de uno. No había tiempo para mirar los que estábamos, pero cuando teminó la parte más vertiginosa, vi que otra vez faltaba alguien y para variar, era el otro compañero del Prat, Albert, que el tema de las curvas lo llevaba algo peor.
Así que llegamos a boxes un grupo de 5, para jugarnos los puestos del 2º al 6º, en 1'16'30'', a 2'20'' de Xavi Llobet.
Bellapart, Casal, Moragas, yo y Macara, entrando a la segunda transición:

Albert perdería algo más de 30 segundos en la bajada y Julio llegaría a 1'30'' del grupo. Ambos entraron en boxes antes de que nosotros saliéramos de la zona de transición.
Albert y Julio llegando a la segunda transición, 7º y 8º provisional:

Completé la bici en 56'43'' (4º parcial), a 37,45km/h de media y 63,42km/h de máxima.
Arnau Bellapart entró el primero y salió muy fuerte de boxes, sacándonos unos 10seg a Bernat Moragas y a mí, que salimos en 3º y 4º lugar. Por detrás Macara y Casal salían cerca.
Al salir de boxes Xavi Llobet me llevaba 2'26'', Bellapart parecía intratable y Moragas corría a buen ritmo, con lo que afrontaba los 10km con la esperanza de optar al podio.
Bellapart saliendo 2º, Morages y yo, 3º y 4º:

Algo más tarde, llegaba el cuarto hombre del Prat, Ernest Renedo, que tras rodar en el que finalmente sería el tercer pelotón de ciclismo, realizaría una buena carrera a pie, para acabar la prueba en el puesto 24º.
Ernest, en la bici y en la transición:

Los 10km de carrera a pie transcurrían por un tramo inicial de asfalto, que rápidamente se convertiría en una pista forestal, con el río al lado, que iría ganando pendiente, sobretodo del km 1 al 3,5, donde las rampas a subir eran durísimas. A esto se añadía que la tormenta de la noche anterior había dejado muchos charcos y zonas muy resbaladizas, con lo que no era una carrera a pie cómoda en la que se iba a ir rápido, sino una carrera de mucha dureza, en la que había que además de estar muy fuerte, había que ser agil y mirar por dónde se pisaba.
Moragas y yo fuimos alternando el 3º y 4º puesto durante el primer km. A partir de ahí me puse 3º y poco a poco dejé de escuchar a Moragas detrás. Mientras tanto Bellapart corría a unos 20metros por delante y veía como yo le recortaba en las bajadas, mientras no se me acababa de distanciar. Había mucha carrera por delante, con lo que seguía corriendo a ritmo, sabedor de que si me pasaba de punto lo pagaría.
En el km 2 ya iba cláramente 3º y parecía que podía tener opciones de alcanzar a Bellapart. Me notaba muy bien, no acusaba las subidas y disfrutaba con el circuito. Comenzaba entonces la subida más dura, después del primer avituallamiento, el cual lo hice justo detrás de Arnau. El parecía que sufría en exceso y le pasé rápidamente, aprovechando mi buen momento. Seguí subiendo con el pulso por las nubes, pero viendo que cada vez tenía más hueco. Pasé la parte más dura y Arnau no me seguía, además tenía las suficientes fuerzas como para volver a hacer un cambio de ritmo y seguí apretando en la parte de falso llano, viendo que si aguantaba, podría acabar segundo.
Ya llegando al punto de giro, que estaba pasado el km 5, me empezó a doler el estómago, limitándome para correr más de lo que me estaban limitando las piernas y tuve que bajar un poco el pistón. Aproveché para coger aire y ver de que renta disponía, ya que no había realizado ni la mitad de la prueba, aunque sí lo más duro.

Llegando al giro de los 5km vi que Bellapart no estaba muy lejos. Sabía que no podía relajarme, aunque me dolía mucho la barriga como para esforzarme demasiado. Vi más tarde que Albert corría 4º, con Macara cerca en 5º lugar. Quizás Albert podría haber sido podio de no quedarse en la última bajada de bici.
Llegué al ritmo más rápido que mi estómago me permitía llevar al comienzo de la bajada y ahí si que disfruté. Me tiré hacia abajo de un modo que no me hacía falta ver a los demás, para saber que seguramente nadie estaría corriendo tan rápido como yo. Recibí muchos ánimos de los triatletas que estaban realizando la subida y muchos me conocían por mi nombre, lo que me animó mucho más y me hizo pasar el rato mucho mejor.
Al acabar la bajada vi que por detrás ya no tenía a nadie y a partir de ahí me empezaban a dar referencias de Llobet. "A 40 segundos", " A 20 segundos", "A 100 metros", " A 1 minuto"... Lamentablemente no podía entrar en mis planes pasarle, puesto que pese a notarme muy bien de piernas, de sensaciones y de estar disfrutando muchísimo del terreno, iba al límite estomacalmente hablando, pero intentaba mirar a lo lejos, a ver si le veía en algún punto.
Llegué al km 9 y me seguían animando diciendo que estaba ahí. Ahí no estaba, porque nunca le veía, pero tanta gente diciendome lo mismo... me confirmaba que estaría cerca.
Cuando acabó la parte de senda y volví al asfalto, vi que me había convertido otra vez en un corredor más y ya no notaba la alegría de correr y saltar entre las piedras. Llegué ya cerca de la zona de boxes y al final de la misma recta veo a la bici que abre carrera y ¡andá, Xavi Llobet a tiro! Él bajaba el último puente, a 100m de meta, cuando yo entraba en él, en la meta serían 30 segundos.
Era imposible alcanzarle y además lo pasé bastante mal los últimos metros, con lo que entré a meta corriendo tranquilamente, pero muy contento por la gran carrera que había realizado.
Completé los duros 10km en 38min 15s, siendo el mejor parcial de carrera de la prueba.
En meta, fui 2º absoluto, con un tiempo de 1h 54min 49s.
Llegada a meta en segundo lugar absoluto:

En tercer lugar, a 1'25'' de mí, llegó Arnau Bellapart, que completó las plazas del podio. 4º fue Albert Reig, que recuperó posiciones a pie y 5º Tiago Macara. 6º Bernat Moragas y 7º Xavi Casal. Julio, que fue el tercero del club, acabó en el puesto 13º.
Bellapart, Reig, Macara, Moragas y Casal:

Foto del podio absoluto masculino del Pont de Suert: Xavi Llobet, Sergio García y Arnau Bellapart:

Y por clubes logramos el 2º lugar, por detrás del Manresa y delante del Mataró.
Podio por clubes:

Y aquí está el enlace con las fotos del triatlón de El Pont de Suert:
FOTOS VI TRIATLÓ PONT DE SUERT