Finalmente he podido despedir el año corriendo, como es tradición cada 31 de diciembre. Y he participado por segundo año en la Cursa dels Nassos, San Silvestre de Barcelona.
En esta edición más de 9.000 personas tomaron parte en la multitudinaria prueba.

En la salida no me coloqué demasiado bien y tarde 38'' en pasar por debajo de la línea de salida. En esas condiciones, con tanta gente, era imposible correr y hasta el km 2, eran continuas frenadas y arrancadas, buscando un hueco y participando en un peculiar eslalon con Julio Cardo, que fue conmigo desde el principio.
El caso es que tantos cambios de ritmo me dejaron KO, en el km 3, donde hice 3'46'' a 171 pulsaciones medias. De inicio me habría gustado rebajar mi marca del año pasado, de 36'57'', pero ya veía que la cosa era complicada, puesto que tendría que recuperar muchísimo y no iba nada cómodo. Al primer 5.000 pasé por 19'45'' y a partir de ahí fui siendo superado progresivamente por bastante gente, sin recuperarme y con no muy buenas sensaciones.
Ya llegando a meta, no sólo vi que lo de bajar de 37' era imposible, sino que ni siquiera podría bajar de 40' y entré en meta con un tiempo final de 40min 19s, a 164 pulsaciones medias y 175 de máxima. De pulso no es que fuera demasiado alto, pero no podía ir mejor. Julio, del que me separé y pasada la mitad de carrera me volvió a alcanzar, entro a la vez que yo en meta.
Si descuento los 38'', el tiempo de los 10km es de 39'31'', bastante más lento que el año pasado...
Pero bueno, contento de todos modos, porque las últimas cuatro veces que he corrido, han sido en cuatro competiciones, ya que no he salido a entrenar a pie ni un día, desde la media maratón de Vilanova.
Y muchas gracias Sergi por dejarme el dorsal!

Hace unas semanas recibí una singular oferta de patrocinio, que finalmente se ha cerrado tras definir todos los puntos en un contrato de colaboración, que se hará efectivo para todas mis pruebas en la temporada que ahora se inicia.
Se trata de la hasta hace poco para mí desconocida Compañía Canariense de Tabacos, S.A, más conocida popularmente como “Puritos Reig”.

La compañía, que inició su actividad en 1880, tras cerrar en febrero del 2007 su fábrica en Andorra, después de más de 126 años de actividad, originado por un descenso en el número de ventas, busca aumentar la demanda de puritos, asociándolos a una nueva imagen y apostando por jóvenes deportistas con estabilidad laboral. En el caso del triatlón, quieren introducir sus productos con un nuevo concepto de deporte de resistencia y placer de una buena recompensa.
La dirección de la empresa, que mantiene la actividad de comercialización de sus productos, hasta acabar el stock del que dispone, trabaja actualmente en esta nueva campaña, en la que participarán otros destacados deportistas, con los que ha sido un honor poder colaborar.
El proyecto de nueva página web con la campaña completa ya está prácticamente cerrado y así aparecerá en la web de la Compañía Canariense de Tabacos, que actualmente se encuentra reestructurando, en aplicación de la Ley española vigente.
Las famosas cajetillas:

De este modo, “Puritos Reig” me suministrará sus famosas cajetillas periódicamente y realizará un seguimiento publicitario en todos los eventos en los que participe, centrándose especialmente en mis pruebas de larga distancia, para las que tendré que compatibilizar los entrenamientos con el consumo habitual de estos cigarrillos.
Se trata sin duda de un reto difícil, puesto que no soy fumador habitual, pero el emprendedor proyecto me ofrecerá grandes ventajas en la práctica del triatlón, sobretodo en cuanto a viajes y participación en pruebas se refiere.
Veremos cómo afecta el consumo del tabaco a mi rendimiento, pero al no dedicarme profesionalmente al deporte y no vivir de mis resultados, puedo aprovechar las inmejorables condiciones del acuerdo de patrocinio.
Aunque todavía no podemos desvelar el nombre del resto de deportistas que participarán en la campaña, adjunto una foto de la cena en donde acudimos deportistas y directivos, brindando por el nuevo proyecto, purito en mano:

En la tarde del sábado 26 de diciembre se celebró otra de las clásicas del calendario navideño, Los 8km de Castrillón, que transcurre entre Castrillón, Arnao y Salinas.
Mi padre también se animó a tomar parte en esta prueba, que contó con más de 1.000 participantes en prueba de 8km.
Antes de la salida:

Buscaba correr esta prueba de 8km al mismo ritmo al que corrí los 5,5km el jueves, lo que sería una media que rondara los 3'30'' el km. Salí rápido, pasando el primer km por 3'12'' (hacia abajo). Al km2 3'21'' y al km3 3'28''. En ese punto, con 3km de carrera iba 12seg más rápido que el año pasado, con la única diferencia de que en el 2008 me fui a los 30min 3s finales.
Hasta ese punto había corrido en tierra de nadie y ya había petado, superando en algún momento las 182 pulsaciones.
Del 3 al 4 me alcanzó un grupillo en el que venían los triatletas Francisco Pereda, Hector Moro, Nacho Manzaneda y Alberto Velasco, con los que marqué parciales de 3'34'' y 3'38'' ya en ligera subida. El primer 5.000 lo hice en 17'15''. Los 4 primeros km tienden a bajar y los 4km últimos a subir.
Foto antes del primer km de carrera:

Del km5 al km6 me quedé descolgado del grupillo de Pereda, Hector y Nacho, con parcial de 3'46'' y Alberto me dejaba a la salida del túnel de Arnao. Entre 178 y 182 pulsaciones hice del km 7 al 8, en subida, con parcial de 3'48'' (4'08'' en el mismo km el año pasado), descolgado de todos ellos.
Ya en el último km, cuando Alberto estaba contando el dinero para comprar el pescado, de repente, como él dice, subió el precio del percebe y saqué las típicas fuerzas que sólo tienes cuando el de delante es conocido... jejeje... y a menos de 600m para el final le alcancé y le saqué unos metros, realizando el último km en 3'32''.
Finalmente entré en meta en el puesto 55º, con un tiempo de 28min 22s.
El pulso medio fue de 178 pulsaciones por minuto y el máximo 186, exactamente los mismos valores que en la carrera de nochebuena.
En la recta de meta, con Alberto de negro al fondo:

Ambos al acabar la carrera:Y tenía pensado correr la San Silvestre de Barcelona, pero al haber llegado a los 9.000 inscritos ya no admiten más inscripciones, con lo que es posible que esta haya sido mi última competición del año.

Como ya es tradición en la mañana de Navidad, se celebró en Gijón la copa de Navidad, cuya primera edición data de 1932, retomándose de nuevo a principios de los 90 y siendo la de este año la vigesimosegunda edición, aunque la primera con la denominación de Travesía de Navidad. Es la segunda más antigua de las que se celebran en España, por detrás de la de Barcelona.
Los gijoneses Diego García (C.N.Palma) y Laura Fernández (C.N.Alcorcón) se llevaron la victoria en la prueba.
Algo menos de 100 nadadores tomaron parte en la salida, desafiando los 4ºC que marcaba el termómetro en la zona de la salida y los 10ºC a los que se encontraba el agua, aunque la lluvia respetó y dejó un buen día de sol.

Como cada año, la salida se dio desde la rampa de la Barquera, frente a la estatua de Pelayo, situándose la llegada en la rampa de la Rula. El recorrido 220m por el puerto deportivo de Gijón y en esta edición los nadadores fuimos accediendo a la zona de la rampa de salida por orden de dorsal.
Croquis del recorrido, estando en cámara de salidas:

A diferencia de la Copa Nadal que se celebra en Barcelona, en la que todos los nadadores saltan en igualdad de condiciones desde un barco, en la prueba de Gijón, la salida se da desde una rampa, con diferente altura en función de dónde te coloques y con salida en ángulo, lo que hace que sea crítica la colocación en la rampa a la hora de querer disputar la prueba.
Yo este año me coloqué en segunda fila, ya que no veía claro tirarme de cabeza y opté por saltar de pie, detrás de alguno de los favoritos.
Minutos antes de la salida, a la derecha, con bañador negro de estrellas:

En el momento de la salida dudé lo justo para quedar cerrado y luego claro... a esperar encontrar un hueco para saltar... para acabar saltando de pie, pegado al muro y con cabeza de carrera ya a varios metros. En una prueba de poco menos de 3min, resulta determinante, pero tampoco tenía el día muy competitivo...
Instantánea de la salida. Yo soy el de la goma de gafas amarillas, que señala la flecha verde:

No sé si fue comenzar a nadar entre tanta gente sin encontrar un hueco libre, o el enorme choque térmico, pero los primeros 30m de nado me costaron más que nunca. No era capaz a coordinar la respiración y me di bastantes golpes con la gente. Meter la cabeza en el agua era un dolor...
Primeros metros de la travesía:

Pero la verdad es que ha sido el primer año en el que no fui de más a menos y enfocada la recta paralela a los barcos, comencé a pasar a gente. Incluso en los metros finales, donde siempre me adelantan, este año adelanté a alguno y llegué bastante bien al final, sin pillar la petada tan característica de los metros finales de esta prueba.
También es cierto que por delante ya se habían repartido todo el pastel. Lo que no pude evitar es la pérdida de sensibilidad ocasionada por el frío en los últimos metros, en los que la sensación de meter los brazos en el agua y traccionar, no se parece en nada a otro tipo de competiciones.
Mi llegada a meta, el 10º absoluto:

Pero una vez fuera del agua, ya te olvidas de lo mucho que te estabas arrepintiendo de estar ahí minutos antes de la salida... Además un chocolate caliente, entra solo...
Con Angel, Fernando y Toni:

Después de una ducha caliente ya se empiezan a ver las cosas de un modo distinto, pero varios éramos los que ya pensábamos en la siguiente cita, que será mañana en Castrillón, para correr una prueba de 8km. Yo ya estoy afilando el cuchillo (la espada la dejo para más adelante...)
Fernando, Alberto, Carlos, Omar y yo, nos volveremos a ver las caras mañana, pero en distinto medio, sobre el asfalto:

En la mañana de nochebuena, se celebró la XXII Carrera Popular de Nochebuena, con salida desde las pistas de atletismo de Las Mestas y una distancia de 5,5km.
Más de 700 inscritos y a destacar el elevado número de atletas de nivel presentes en la salida, de los que Marcos Peón fue el más rápido.
Salida de la prueba, desde la pista de atletismo de Las Mestas:

Abandonando la pista, una instantánea curiosa. A mi derecha tenía a Nacho Manzaneda, del que he sido compañero en varios equipos desde 1998 y a mi izquierda a Fernando Barroso, que ha vuelto el año pasado al triatlón tras haber sido uno de los mejores juniors de España años atrás.
A la izda, con Nacho en el Open de España de Tres Cantos y a la derecha, con Barroso, en el cto. de España de duatlón por autonomías junior, en Torrelavega, ambas fotos del 2001:

Me marqué un ritmo alto desde el principio, sin pasarme, pero bastante constante. La prueba constaba de dos vueltas, con varios zigzag, alguna zona resbaladiza y pese a no tener desniveles, se hacía dura por los continuos cambios de ritmo. Fui prácticamente toda la carrera en un grupillo en el que estaba el olímpico en 400m David Testa y la vencedora de la prueba, Wanda Sánchez:

El pulso medio que mantuve en la prueba fue de 178 pulsaciones y el máximo 186, con lo que no estuvo nada mal. En algún momento fui a cola de grupo, aunque siempre intenté mantener el mismo nivel de exigencia.
En la última vuelta:

Y ya cerca de meta, me alcanzó Javi, excompañero del Ocle de atletismo y con el llegué a meta, disputando un "no sprint", marcando un tiempo de 19min27s, que sale a 3'30'' de media, unos metros delante de la primera chica, sobre el puesto 47º. Bastante contento con el resultado, aunque me ha parecido que la gente está muy fuerte...
Llegada a meta:

Al término de la prueba, con Jose Carlos, Ricardo, Fernando e Iñaki:

Y otro flash-back, con Iñaki y Alberto, pero del 2004, con Iñaki a la izda, durante el cto. de Asturias de triatlón contrareloj por equipos, celebrado en Colombres y con Alberto en la Copa del Rey de Ferrol.

Con Rafa, Javi y Santi, de mi antiguo club de atletismo, el Ocle de Candás:

Y mañana participaré en la clásica Copa de Navidad, que este año se llamará Travesía de Navidad al cambiar de organizadores. Esta prueba se celebra cada día de Navidad tanto en Barcelona como en Gijón y para mí ya se ha convertido en un clásico. Se nadan un total de 220m en el puerto deportivo de Gijón, con el agua fría no... lo siguiente...
Ahora mismo está lloviendo y estamos a 9ºC... mañana pasaré frio, no querré ponerme en bañador, no querré nadar, no querré sufrir, etc, etc... pero al final nunca me quedo en casa!

A principios de semana aparecía en la portada de la web triatlonchannel la noticia titulada "nuevos cracks catalanes", con una foto mía en bici ilustrando la noticia:

Y en la noticia, que permanece entre las recogidas en la web, habla de cómo estamos comenzando la temporada varios triatletas de cataluña, como Xavi Torrades, Richard Calle y yo, en nuestras primeras pruebas y test del año:

Y la segunda cosa que me ha sorprendido de la web, es mi inclusión en la trichannel cup, que consiste en una competición en la que hay que crear un equipo de triatletas con el que se iran sumando puntos durante toda la temporada. El equipo cuesta 1.000 puntos y se tiene que formar por 8 triatletas, cada uno con un coste.
Yo soy de los baratitos, cuesto 50 puntos... jejeje... pero bueno, siempre hace ilusión aparecer en las quinielas:

Este fin de semana, con el frio, cenas de trabajo y un pequeño resfriado, he optado por no competir, pero la semana que viene, se presenta movidita, con 3 competiciones, entre las que destacará, como viene siendo tradición en los últimos años, mi participación en la Copa de Navidad de natación de Gijón, para cubrir 220m en las frías aguas del Cantábrico, del puerto de Gijón.

El domingo 13 de diciembre se celebró la XXI Mitja Marató Ciutat de Vilanova i la Geltrú. A las 10.00am, bajo una ligera lluvia y con frío se daba la salida a esta edición.
El frio hizo que prefiriera salir un poco más rápido de lo que me había planteado días antes y encontrar a Jordi Vazquez instantes antes de la salida, acabó por confirmar el cambio de planes, para salir ya de inicio a un ritmo por debajo de 4'/km.
Salida de la prueba:

Era uno de esos días en los que no apetece ni calentar y uno aprovecha para cambiarse dentro del coche y no salir hasta el último momento. Opté por ir abrigado, puesto que me la tomaba como un buen entreno de calidad.

De inicio salimos a 3'40'', 3'48'', 3'50'', 3'44'', 3'56'', haciendo el primer 5.000 en 19'01''. El ritmo era cómodo y nos pasaba contínuamente gente, corriendo en la posición 80º aprox, entre los que finalmente realizarian sobre 1h23.

A partir del 5.000 ya empezamos a pasar gente, conservando el ritmo. El circuito era rompepiernas y con varios giros, con lo que tampoco se corría demasiado rápido. Yo seguía corriendo cómodo, pero me mantenía a la expectativa, ya que ir por debajo de 3'50'' siempre, podría empezar a notarse a partir de los 10-12km. Al 10.000 pasamos por 37'38'', realizando el segundo 5.000 en 18'57''.

Del km 10 al km 15 pasamos ya a gente que iba a hacer 1h21 o así y llegamos al km 16 en el puesto 39º y 40º respectivamente. Fue en ese punto cuando vi que ya no quedaba nada y que me veía muy bien de fuerzas. Nadie de los que pasábamos nos podía seguir. El tercer 5.000 lo hicimos en 19'01''.
Hasta el km 18, por el mismo circuito por el que se hace el segmento de bici del triatlón de Vilanova, subíamos bastante bien y a falta de 3km y ver que estábamos a tiempo de hacer 1h20min0s, quise acelerar un poco, para hacer mi mejor registro en prueba oficial.
Jordi iba bien, pero tampoco le apetecía acelerar, después de ir al mismo ritmo toda la media, así que le dije que iba a apretar un poco, para hacer mejor marca, al estilo Sergey Bubka, rebajando sus records poco a poco, para así mantener las esperanzas de mejorarlos en un futuro.
El perfil y pulso de la media. Se ven los contínuos toboganes y cómo del 18 al 21 ya puse un ritmo más exigente:

En esos 5 últimos km, pasé de ir el 40º, a ponerme el 36º en el km18 y llegar a meta el 25º absoluto, con un tiempo final de 1h 19min 22s. Jordi entro unos segundos más tarde, en el puesto 34º, con 1h19min49s. Los últimos km eran durillos y en ninguno bajé de 3'33''. El 5.000 del km 15 al 20 lo hice en 18'26'', el más rápido de los cuatro.
Este tiempo es por ahora mi mejor registro en media maratón y teniendo en cuenta las condiciones atmosféricas y los cambios de terreno del circuito, estoy bastante contento con el resultado.
Jordi y yo, al término de la mitja:

El ganador de la prueba fue Xavier Torrades, con 1h10min17s, completando al igual que Jordi y yo, el doblete de 1.500L del sábado, más media maratón el domingo. Eso sí, con una ligera diferencia en los resultados...

El sábado 12 de diciembre se celebró el XIII Fons i estils màster de Sabadell, con las pruebas de 1.500L, 400X y 400L.
Yo participé en la prueba de 1.500L, la cual era la primera vez que la nadaba en piscina de 25m. Mi objetivo era bajar de 20min y mi mejor marca 19'46'' en piscina larga (unos 19'30'' en corta).
Salida de la última serie de 1500L, voy por la calle 7:

Empecé pasando el primer 100 por 1'10'', al 200: 2'24'', al 300: 3'42'' y al 400: 5'02''. En mi serie destacaba la presencia de Dani Serra por la calle 4, que me llego a doblar 5 veces. En la calle 5 estaba el triatleta Xavier Torrades, que hizo el mismo doblete que yo este fin de semana (1500L+1/2 maratón), aunque él a otro nivel...
En los primeros metros de la prueba:

A partir del 400, ya empecé a nadar entre 1'19''-1'20'' cada 100 metros. Con mi parcial del 800, me he quedado a escasas décimas de hacer mejor marca personal, ya que tengo 10.21.12 (nadando sólo un 800) y pasé por 10.21.29. Bueno, si este año nado el 800 en los de España, parece factible hacer mejor marca personal.
En la foto, casi llegando al ecuador de la prueba, con Diego indicándome que me faltan 33 largos para el final:

Del 500 al 100 rodaba los 1'19''-1'20'' y a partir del 1.000 ya hacía siempre 1'20''. El primer 500 lo hice en 6'22'', el segundo en 6'39'' y el último en 6'36''. No se muestra una gran petada, pero tampoco se me dan demasiado bien este tipo de pruebas. El último 100, aceleré un poco y bajé a 1'15''.
Técnicamente, del 1.000 al 1.400 se notaba cómo ya no movía los brazos como al principio y me empezaba a quedar clavado.
Gráfica con los parciales de la prueba cada 100m:

Con frecuencia levantaba la cabeza a mirar el marcador, para ver si iba para bajar de 20' y así me lo pareció siempre, menos al final, que lo vi mal y pensaba que realizaría un tiempo ligeramente por encima de los 20'.
Cuando llegué a la pared, 6º de la serie y 6º clasificado de la prueba, bastante distanciado de los demás, al ver que había realizado un tiempo de 19.37.78, me di por más que satisfecho, puesto que tenía la impresión de haber hecho más tiempo.
No es mi mejor marca, pero si mi mejor registro en piscina de 25m, además muy cerca de mi mejor tiempo, que con 25.000 metros nadados, desde el 1 de noviembre, no está nada mal.
Los tiempos de los 6 primeros clasificados:

Y ojo al Record del Mundo que realizó Dani Serra, con 16.07.46. Cuando él acabó la prueba, a mí todavía me quedaban 250m!!! Le he visto doblarme en 5 ocasiones! impresionante...
También a tener en cuenta el tiempo de Torrades, que fue segundo con 17.38.81. Dos minutillos que me ha metido... y hoy en la media maratón de Vilanova ha volado!
Y continuando con las efemérides, he tenido el privilegio de ser el primer nadador del Aquamasters en nadar con el gorro del club, puesto que justo llegó segundos antes de que empezara mi serie.
Al término del 1.500L:

Mañana actualizaré con la crónica de la media maratón de Vilanova i la Geltrú, en la que realicé mi mejor marca personal en media, con un tiempo de 1h 19min 22s, a falta de ver las clasificaciones. Hice casi toda la prueba con Jordi Vazquez, que también estuvo en los 1.500L de Sabadell, haciendo un tiempo de 19.56.13. Aunque en los últimos 2km yo fui un poco más rápido, ya que me hacía ilusión bajar de la 1h20.

Esta tarde nos presentamos en la carretera de les Aigües, varios de los que el próximo 7 de marzo correremos como pacemakers en la maratón de Barcelona.
Supondrá mi debut en maratón y tendré que realizar un tiempo en meta de 3h 15min. Marca que en principio no me debería resultar demasiado difícil, pero que sin embargo supone uno de los objetivos que más ilusión me hace en la presente temporada.
La organización pondrá unos 30 pacemakers, que iran desde 2h 45min los más rápidos, hasta 4h 30min los más lentos. El año pasado vi la maratón como espectador y este año podré disfrutarla desde dentro.
Si alguien quiere rondar las 3h 15min ya sabe a quién tiene que seguir!
Foto de pacemakers:

Tras la foto de grupo, corrimos 10km por la carretera de les Aigües, disfrutando de las vistas de Barcelona, desde la ladera del Tibidabo.

El próximo sábado nadaré los 1.500L en Sabadell, en piscina de 25m. Hasta ahora no los he nadado nunca en corta. El año pasado y el anterior lo hice en larga, con mejor marca de 19.46.43, del 2008, porque en el 2009 hice 20.09.20.
Intentaré bajar de los 20', aunque ya veremos...
El año pasado, en Mataró:

Y al día siguiente, el domingo correré la mitja marató de Vilanova i la Geltrú. No conozco el recorrido, pero intentaré salir a ritmo de 4'/km y según sensaciones, bajaré a 3'50'', o subiré a 4'10'', con lo que intentaré hacer entre 1h21'00 y 1h27'30, en función de cómo responda.
El año pasado, en mi última media, la de Sitges, hice mi mejor marca, con 1h22min38s (luego en triatlones he llegado a correr 20km a ritmo de 1h17min, pero esa es otra historia...).
Llegando a meta en la Mitja de Sitges 2009:

Este año realizaré mi primera maratón. Y será en la maratón de Barcelona,, a celebrar en el mes de marzo, donde participaré como pacemaker de 3h15min (a 4'44''/km de media). Intentaré correr alguna media más antes, para ir ganando confianza. Hasta ahora, nunca he corrido más de 30km seguidos, que fue lo que hice el año pasado en el cto. de España de larga, en Vitoria, que me salieron a 4'10'' de media, después de los 4km de nado y los 120km de bici.

Esta mañana hice mi primera salida en bici, con los compañeros de equipo de la temporada. A las 09.30 nos dimos cita en Sant Boi, para ir dirección las costas del Garraf.
En total, 90.60km, en 3h 11min, a 28,33km/h de media.
Julio, Alex, Jordi Arias, Carlos, Edu, Nico, Fidalgo, Judith, Richard, Jodi V., Sergio, Alberto y Victor:

A la ida, me pegué un buen calentón, saltando del segundo pelotón, cuando iba a 110 de pulso, al primero y continuando el ataque, distanciándome unos metros, hasta que llegué a las 181 pulsaciones y la explosión se escuchó desde El Prat, para acabar llegando a Sitges descolgado.
A la vuelta, quise ser menos suicida para aguantar con la cabeza, poniéndome a rueda de Fidalgo, pero también tuve mi segunda explosión, aunque esta vez únicamente se fueron Richard, Carlos, Julio y Fidalgo.
Aun así, no se me hicieron largos los 90km.
El perfil y pulso de la etapa de hoy:

Julio Cardo y Carlos López, acoplados mano a mano:

Buenas maneras apunta Carlitos este año, con su flamante Canyon, que hoy rodó sus primeros km. Ull perill!!!

Y Victor Dobaño, que ha tuneado su Cervelò, con manillar y ruedas nuevas, que han sido la envidia de los presentes:

De momento este mes únicamente saldré en bici los fines de semana que no tenga competición ese día (osea, que muy pocos) y aprovecharé para hacer algo más de bici en los días festivos de navidad.